Maria Lai, artiste plasticienne sarde née en 1919, est l’une des figures féminines les plus importantes de l’histoire de l’art italien de la seconde moitié du vingtième siècle.

Entre 1979 et 1981 Maria Lai crée à Ulassai, son village natal, une de ses œuvres majeures : « se lier à la montagne » 'Ligarsi alla montagna'. 

Œuvre inspirée d’une légende populaire et créée avec les gens du village. Une œuvre qui des années après sera considérée comme l’une des premières œuvres d’art relationnel de l’histoire contemporaine. La légende raconte l’histoire d’une jeune fille qui, un soir d’orage, alla se réfugier dans une grotte pour se protéger de la tourmente. Dans la grotte arrivent aussi des bergers, des brebis, des villageois pour chercher refuge. La jeune fille voit passer dans le ciel un ruban bleu et décide impulsivement de suivre ce bout de toile bleue. Elle est la seule à quitter la grotte qui l’instant d’après se retrouve condamnée par la chute de roches ne laissant aucun espoir à ceux restés à l’intérieur.

Maria décide ainsi de lier, littéralement, les habitants d’Ulassai à la montagne en impulsant une action collective extraordinaire : avec pas moins de 27 kilomètres de fil bleu, elle relie toutes les maisons du village entre elles, et ensuite attache le village au Monte Gedili, la montagne qui l’a toujours couvé sous ses ailes.